目前，国际集装箱标准有三个系列，共15种。这15种集装箱中，采用何种规格为宜，应根据航线上和所经运输路线的具体货源条件和港口条件来定，因为，这对集装箱运输能否顺利完成有重大的关系。

     一般来说，在货运量较少的航线上，选用集装箱的规格不宜太大。当然，还得视货物的密度，如在进出口货物中轻抛货较多，则用规格较大的集装箱为宜。

     另外，在决定选用何种规格的集装箱时，还应考虑到与国外船公司、货主的合作问题。因为，在进行集装箱货物的国际多式联运中，很有可能与国外船公司进行箱子交换、互用。因此，最好选用国际上广泛使用的集装箱型号。

     开展集装箱的国际多式联运，应以实行"门到门"运输为原则。因此，在选用集装箱运输时，必须注意到内陆运输的条件。为了适应公路和铁路运输条件，使货运量少、运输条件差的国家和地区也能实现"门到门"运输，可采用"子母箱"运输方法。子母箱运输方法系指子箱的尺寸应与母箱的尺寸紧密配合，在海上运输时可采用大型国际标准箱，而在内陆运输时，则采用小型集装箱运输，等这些国家和地区的集装箱运输发展成熟和货运量增大后，再逐步完善大型集装箱的"门到门"运输。

     此外，有些航线经常会发生由于两港之间货源的不平衡，从而造成大量集装箱的回空运输，这不仅会降低集装箱运输的经济效益，严重时会影响集装箱运输的发展。为了解决空箱回运的问题，有些国家的船公司在货源不平衡的航线上使用折叠式集装箱（COLLAPSIBLE CONTAINER）。这种集装箱折叠后，其体积仅为固定式集装箱的1／4，也就是说，四个集装箱折叠后，重叠在一起为一个固定的国际标准集装箱的体积。这种方法可大大降低空箱回运时的舱容损失。

     选用集装箱时，主要考虑的，是根据货物的不同种类、性质、形状、包装、体积、重量以及运输要求，采用合适的箱子。首先要考虑货物是否装得下，其次再考虑在经济上是否合理，与货物所要求的运输条件是否符合。 集装箱在装载货物之前，必须经过严格检查。有缺陷的集装箱，轻则导致货损，重则在运输、装卸过程中造成箱毁人亡事故。所以，对集装箱的检查是货物安全运输的基本条件之一。发货人、承运人、收货人以及其他关系人在相互交接时，除对箱子进行检查外，应以设备交接单等书面形式确认箱子交接时的状态。

集装箱分类：
   一、杂货集装箱
 
杂货集装箱又称干货箱，是一种通用集装箱，适用范围很大，除需制冷、保温的货物与少数特殊货物（如液体、牲畜、植物等）外，只要在尺寸和重量方面适合用集装箱装运的货物（适箱货），均可用杂货集装箱装运。在结构上，杂货集装箱可分为一端开门、两端开门与侧壁设有侧门三类杂货集装箱的门均有水密性，可270°开启。目前在国内外运营中的集装箱，大部分属于杂货集装箱。有的杂货集装箱，其侧壁可以全部打开，属于敞侧式集装箱，主要是便于在铁路运输中进行拆装箱作业。

   二、开顶集装箱。这是一种特殊的通用集装箱，除箱顶可以拆下外，其他结构与通用集装箱类似。开顶集装箱又分“硬顶”和“软顶”两种。“硬顶”是指顶篷用一整块钢板制成；“软顶”是指顶篷用帆布、塑料布制成，以可拆式扩伸弓梁支撑。  开顶集装箱主要适用于装载大型货物和重型货物，如钢材，木材，玻璃等。货物可用吊车从箱顶吊入箱内，这样不易损坏货物，可减轻装箱的劳动强度，又便于在箱内把货物固定。

   三、台架式集装箱。台架式集装箱的结构种类很多，主要有以下类别：     总的来说，台架式集装箱没有箱顶和侧壁，可以用吊车从顶上装货，也可以用叉车从箱侧装货，适合于装载长大件和重件货，如重型机械、钢材、钢管、木材、钢锭、机床及各种设备。还可以用两个以上的板架集装箱并在一起，组成装货平台，用以装载特大件货物。还有的板架集装箱，其端壁可以折叠起来，以减少空箱回空时的舱容损失。  台架式集装箱的主要特点：为了保持其纵向强度，箱底较厚，箱底的强度比一般集装箱大，而其内部高度比一般集装箱低。为了把装载的货物系紧，在下侧梁和角柱上设有系环。为了防止运输过程中货物坍塌，在集装箱的两侧还设有立柱或栅栏。台架式集装箱没有水密性，不能装运怕湿的货物。在陆上运输中或在堆场上贮存时，为了不淋湿货物，应有帆布遮盖。
 
  四、平台集装箱  平台集装箱指无上部结构、只有底部结构的集装箱。平台集装箱又分为有顶角件和底角件的和只有底角件而没有顶角件的两种。平台集装箱在欧洲使用较多。

  五、冷藏集装箱  冷藏集装箱指具有制冷或保温功能，可用于运输冷冻货或低温货，如鱼、肉、新鲜水果、蔬菜等食品的集装箱。  冷藏集装箱分为可制冷和只具有保温功能两类。前者称为“机械式冷藏集装箱”，后者称为“离合式集装箱”。  1．机械式冷藏集装箱  这种集装箱内装有冷冻机，只要外界供电，就能制冷。这类集装箱冷冻装置装在箱体内，不会妨碍集襄箱专用机械的搬运和装卸。在船上，机械式冷藏集装箱由船舶发电供电；在路上，有码头或堆场专用电源供电；在火车上，由装有发电机组的专用车辆供电。所以，有关的船舶、火车、集装箱堆场，均须配备专门的供电设施。  机械式冷藏集装箱在使用与运输中需注意两个问题：  （1）冷藏集装箱本身没有冻结能力，装箱前，对货物先要预冷，使其温度降到规定温度以下，然后才能装箱。装箱后，冷冻机在整个运输过程中能自动启动，使箱内温度保持在指定温度以下。  （2）机械式冷藏箱有“空冷”和“水冷”，两种冷却方式。所谓“空冷”，是指冷凝器内放热时，利用用空气带走热量；而“水冷”，则指用循环水带走热量。采用水冷冷却方式的机械式冷藏集装箱，装船时只能装在甲板上。一般20ft机械式冷藏集装箱，既可采用空冷，又可采用水冷，所以他既可装载甲板上，又可装在内舱内；而40 ft机械式冷藏集装箱，一般只有空冷而没有水冷，所以只能装在甲板上，不能装在船舱内。空冷式冷藏集装箱的冷冻装置面对面放置时，可能造成排出热气的“短路”，而影响冷却效果。因此冷藏集装箱之间应至少离开lm以上间隔，以保证其冷藏效果。  2．离合式冷藏箱  离合式冷藏箱是指冷冻机可与集装箱箱体连接或分离的集装箱。实际上，集装箱本体只是一个具有良好隔热层的箱体，在陆上运输时，一般与冷冻机相连；在海上运输时，则与冷冻机分开。箱内冷却靠船上的冷冻机舱制冷，通过冷风管道系统与冷藏箱连接。在集装箱堆场与码头，如配备有集中的冷冻设备和冷风管道系统，离合式冷藏箱也可与冷冻机分开，采用集中供冷形式。  冷藏集装箱并不限于装运0℃以下的货物，也可装运0℃以上的货物。有的冷藏集装箱具有加温设备，可使箱内温度保持在0～25℃范围。所以冷藏集装箱的运用范围相当广泛。

  六、散货集装箱  散货集装箱主要用于装运麦芽、谷物和粒状化学品等。它的外形与杂货集装箱相近，在一端有箱门，同时在顶部有2至3个装货口。装货口有圆形和长方形的两种。在箱门的下方还设有两个长方形的卸货口。散货集装箱除端门有水密性以外，箱顶的装货口与端门的卸货口也有很好的水密性，可以有效防止雨水浸人。散货集装箱也可用于装运普通的件杂货。   

  七、通风集装箱  通风集装箱外表与杂货集装箱类似，其区别是在侧壁或端壁上设有4-6个通风口。当船舶驶经温差较大的地域时，通风集装箱可防止由于箱内温度变化造成“结露”和“汗湿”而使货物变质。通风集装箱适于装载球根类作物、食品及其他需要通风、容易“汗湿”变质的货物。如将其通风口关闭，通风集装箱可作为杂货集装箱使用。通风集装箱的通风方式一般采用自然通风，其箱体一般采用双层结构，以便通风与排露效果较好。

   八、罐状集装箱  罐状集装箱是专门用于装运油类（如动植物油）、酒类、液体食品及液态化学品的集装箱，还可以装运酒精和其他液体危险品。罐状集装箱由罐体和箱体框架两部分构成。箱体框架的尺寸符合国际标准的要求，角柱上也装有国际标准角件，装卸时与国际标准箱相同。  堆体顶部设有装货口（入孔），装货口的盖子必须有水密性，罐底有排出阀。有些液体货物随外界温度的降低会增加黏度，装卸时需要加温，所以在某些罐状集装箱的下部设有加热器。在运输途中为能随时观察罐内货物的温度，罐上一般还装有温度计。  需要注意的是：罐体的强度在设计时是按满载为条件的，所以，在运输途中货物如呈半罐状态，可能对罐体有巨大的冲击力，造成危险。因此装货时，应确保货物为满罐。

   九、动物集装箱  动物集装箱是指装运鸡、鸭、鹅等活家禽和牛、马、羊、猪等活家畜用的集装箱。箱顶采用胶合板覆盖，侧面和端面都有金属网制的窗，以便通风。侧壁的下方设有清扫口和排水口，便于清洁。  动物集装箱在船上必须装在甲板上，而且不允许多层堆装，所以其强度可低于国际标准集装箱的要求，其总重也较轻。

   十、汽车集装箱  汽车集装箱是在简易箱底上装一个钢制框架，一般设有端壁和侧壁，箱底应采用防滑钢板。汽车集装箱有装单层和装双层的两种。由于一般小轿车的高度为1.35～1.45 m，如装在8 ft(2 438 mm)高的标准集装箱内，只利用了其箱容的3/5，所以轿车是一种不经济的装箱货。为提高箱容利用率，有一种装双层的汽车集装箱，其高度有两种，一种为10. 5 f t (3 200 mm)，另一种12.75 ft(8.5 ft的1.5倍)。所以，汽车集装箱一般不是国际标准集装箱。

   十一、组合式集装箱  组合式集装箱又称“子母箱”，俗称奇泰纳。它的结构是在独立的底盘上，箱顶、侧壁和端壁可以分解和组合，既可以单独运输货物，也可以紧密地装在20 ft和40 ft箱内，作为辅助集装箱使用。它拆掉壁板后，形似托盘，所以又称为“盘式集装箱”。  目前在用的奇泰纳，有G32,G64,G66和G132等几种。各种奇泰纳的尺寸，都按国际标准集装箱内能充分利用其载重量和载货容积的原则设计。在20 ft集装箱内，可装载24个G32,12个G64、12个G66、6个G32。 

   十二、服装集装箱  服装集装箱是杂货集装箱的一种变型，是在集装箱内侧梁上装有许多横杆，每根横杆垂下若干绳扣。成衣利用衣架上的钩，直接挂在绳扣上。这种服装装载法无需包装，节约了大量的包装材料和费用，也省去了包装劳动。这种集装箱和普通杂货集装箱的区别仅在于内侧上梁的强度需略加强。将横杆上的绳扣收起，这类集装箱就能作为普通杂货集装箱使用。
  
   十三、其他用途集装箱  集装箱现在的应用范围越来越广，不但用于装运货物，还广泛被用于其他用途。如“流动电站集装箱”，可在一个20 ft集装箱内装置一套完整的发电机组，装满燃油后可连续发电96h，供应36只20 ft或40 ft冷藏集装箱的耗电。还有“流动舱室集装箱”、“流动办公室集装箱”，可在一个20 ft的集装箱内装备舒适的居室和办公室。美国已研制成了由若干只20 ft集装箱组成的“战地医院”，有几十个床位，配有药房、化验室、手术室、护理室等，可用C130运输机运输，在战地迅速布置。    集装箱运输的货物品种较多，货物形态各异，因此，按货物种类选择集装箱可以充分利用集装箱容积、重量，减少货损。按货物的种类、性质、体积、重量、形状来选择合适的集装箱是十分必要的。  难以从箱门进行装卸而需要由箱顶上进行装卸作业的货物、超高货物、玻璃扳、胶合板、一般机械和长尺度货物等适用开顶式集装箱。  麦芽、大米等谷物类货物，干草块、原麦片等饲料，树脂、硼砂等化工原料，适用散货集装箱。  肉类、蛋类、奶制品、冷冻鱼肉类、药品、水果、蔬菜适用冷藏集装箱和通风集装箱。  超重、超高、超长、超宽货物适用开顶集装箱、台架式集装箱和平台集装箱兽皮、食品类容易引起潮湿的货物适用通风集装箱。  酱油、葡萄搪、食油、啤酒类、化学液体和危险液体适用罐式集装箱。 猪、羊、鸡、鸭、牛、马等家禽家畜等适用动物集装箱。  摩托车、小轿车、小型卡车、各种叉式装卸车、小型拖拉机等适用车辆集裴箱。  铝、铜等较为贵重的货物适用贵重金属专用集装箱。 散件货物适用台架式集装箱、平台集装箱。 弹药、武器、仪器、仪表适用抽屉式集装箱。